ハワイに平等院!?　日本の歴史や文化を振り返る

ALOHA！

最近、バラエティ番組などに、ハワイの出雲大社が登場することはありますが、オアフ島の東カネオヘの一画、コオラウ山脈の麓に“Valley of the temples Memorial Park”の奥（つきあたりといった感じ）に。世界遺産に指定されている京都の平等院鳳凰堂を模したその名も“Byodo-In Temple”があります。

緑の芝生に覆われた“Valley of the temples Memorial Park”は、仏教や神道、キリスト教などによって区画が整理されていました。その奥、コオラウ山脈が迫り来るような場所に“Byodo-In Temple”はあります。今から約50年前の1968年6月7日、日本人移民100周年を記念して設立されたそうです。ホームページには、「仏教のお寺だけれどすべての信仰の人を歓迎する」とありました。さすが自由の国アメリカ、ハワイですね。

駐車場に車を停めて、チケット(大人３ドル、シニア２ドル、子ども１ドル）を買って、橋を渡ると、鳳凰堂の１／３のレプリカが目に飛び込んできます。後ろにコオラウ山脈が迫ってこなければ、ここがハワイだとは思えません。観光客のほとんどは外国人。日本に行かなくても、日本文化を感じることができるというわけです。

池にはたくさんの鯉や黒鳥。近くの売店では鯉の餌も売られていましたよ。

おみくじは結ばれていませんでしたが、葉っぱにこんないたずら書きがしてありました。どこの国も同じですね。ちなみにお守りは売られていませんでした。売店は、日本というより中国？　といった感じ。そういえば、中国人らしい観光客を多く見かけました。

出雲大社にあったので、おみくじやお守りを探しましたが、残念ながら見つけられませんでした（涙）。

鳳凰堂の内部には、約９フィート（2.7メートル）のブッダ像（The Amida Buddha）があります。ハスの花の上に座って瞑想するお釈迦様ですね。

鐘撞き堂に梵鐘があるのは、日本と同じですが、自由に鐘をつけるのは、ハワイならでは？　こちらもホームページには、「鐘を鳴らすと、悪霊と誘惑の心が浄化されます。この鐘を鳴らすと、あなたに幸福、祝福、そして長い人生がもたらされると言われています」という説明がありました。大みそかには、除夜の鐘を鳴らすのかなぁ。

日本を遠く離れてハワイに住む日本人たちも、信仰は異なるハワイに住むさまざまな国の人たちも、この場所が癒やしと安らぎの場になっているのかなと思います。今度、京都の平等院鳳凰堂を訪ねたら、違った景色が見られるでしょうか？

場所・時間などの詳細は、“Byodo-In Temple”のWebサイトで確認してくださいね。